Orígenes, etimologías y gramática histórica del español
Las lenguas osco-umbras (o sabélicas) son un conjunto de lenguas de origen indoeuropeo muy relacionadas histórica y lingüísticamente con el latín, por el que acabaron siendo absorbidas.
Al contrario que el latín, las lenguas osco-umbras no están demasiado documentadas, es decir, no se conservan muchos textos. Aun así, la comparación de estas lenguas con el latín nos permite estudiar mejor las etimologías dudosas de palabras como «testigo» o «pontífice».
Quizá más importante: según autores como Menéndez Pidal y Ralph Penny, el latín peninsular del que surgió el español no era el latín de Roma, sino uno más sureño influido por las lenguas osco-umbras. Es posible que esta sea una razón por la que en español decimos «octubre» con u y no *«octobre» (cf. italiano ottobre, francés octobre, inglés October...).
Puedes aprender más sobre las lenguas osco-umbras en:
Circula una etimología popular que asegura que el sustantivo «testigo» (y cualquier derivado como «testamento») proviene de la costumbre que tenían los romanos de apretarse los testículos con la mano cuando juraban decir la verdad. Incluso Corominas parece caer en este error. Aunque esta etimología tiene ciertos visos de verosimilitud, además de contar con el plus sexual, es falsa.
En este artículo trataremos de dilucidar la verdadera etimología de «testigo».
Aunque pueda parecernos raro, hay razones por las que el diccionario de la RAE recoge «setiembre» y «otubre». Antes de indignarnos por semejante supuesto atropello contra la lengua, veámoslo desde el punto de vista de la gramática histórica…
Como no podía ser de otra forma con una palabra tal, encontramos varias posibles etimologías, ninguna de ellas demostrable aparentemente a ciencia cierta, pero todas ellas muy imaginativas.
El participio de futuro es una herencia culta y reducidísima del latín, donde, al contrario que en los participios de presente (activo) y de pasado (pasivo), podemos encontrar participios de futuro activos y pasivos, cada uno con sus propios sufijos. En español, los infrecuentes casos que encontramos están ya completamente fosilizados como sustantivos o adjetivos.
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