Te presento una pequeña selección personal de libros para filólogos o amantes de las lenguas en general sobre lenguas, lingüística, español, etc., que puedes considerar para regalarte y profundizar en el apasionante mundo de la filología. Por supuesto, también puede servirte para planear un regalo a un ser muy especial. 😉
Solo recomiendo libros que he leído y que realmente recomiendo. Nunca arriesgaría mi reputación por unos céntimos.
Los libros en el listado están ordenados según mi opinión general. Aquí te ofrezco una pequeña chuleta según la temática que te interese:
- Historia y gramática histórica del español: Lo que el español esconde, Una lengua muy muy larga, 20 artículos de divulgación lingüística para humanos, De estraperlo a #postureo.
- Etimologías: Lo que el español esconde, Una lengua muy muy larga, 20 artículos de divulgación lingüística para humanos, De estraperlo a #postureo, Ya está el listo que todo lo sabe.
- Lingüística general: Anatomía de la lengua.
- Ortografía y gramática: Ortografía para todos, La duda, el sentido común y otras herramientas para escribir bien, El dardo en la palabra.
- Morfología y sintaxis: Sintaxis 2017, Morfología para morfófobos.
- Lenguas clásicas: Lingua Latina per se illustrata, ¡Viva el latín!
- Sobre el inglés: The Unfolding of Language, Mother Tongue.
Libros divulgativos
Son libros que puede disfrutar cualquier persona sin disponer de conocimientos lingüísticos previos. Se oponen a los libros que hay más adelante, más específicos y eruditos.
Lo que el español esconde: Todo lo que no sabes que estás diciendo cuando hablas, de Juan Romeu
No me arriesgo al decir que es el libro definitivo sobre divulgación de la lengua española. Su autor es capaz de abarcar en algo más de 200 páginas un poco de todos los temas de interés para el amante del castellano.
La edición impresa está exquisitamente cuidada y cuenta con un gran número de ilustraciones y tablas. Desgraciadamente, parece que no puede decirse lo mismo de la edición Kindle, a juzgar por las reseñas en Amazon, que bajan injustamente la nota de esta maravillosa obra.
Puedes leer aquí mi reseña sobre Lo que el español esconde.
Una lengua muy muy larga: Más de cien historias curiosas sobre el español, de Lola Pons Rodríguez
Aunque —o más bien como— es profesora de universidad, Lola Pons nos habla de forma clara y amena de la historia de la lengua española en este libro, «una combinación brillante de erudición y frescura» en palabras de Francisco Rico, de la RAE.
Una lengua muy muy larga está dividido en seis apartados que —grosso modo— recuerdan a los niveles de la gramática: «Sonidos y letras», «Las estructuras», «Palabras, palabras, palabras», «Los textos», «Filología y filólogos» y «Felices fiestas». No estamos ante un manual de historia de la lengua, pero tampoco se trata del típico libro de etimologías que todo el mundo conoce.
Échale un vistazo a mi reseña sobre Una lengua muy muy larga.
Anatomía de la lengua: Historias, curiosidades y porqués del idioma, de Elena Álvarez Mellado
Un libro muy entretenido en torno a las curiosidades de la lengua o, mejor dicho, de las lenguas. Este volumen es una caja de sorpresas y una fuente de sabiduría acerca de cuestiones tan variadas como las siguientes: orígenes e historia de la lingüística, etimologías, evolución, metáforas, etc.
El libro puede verse como un estupendo compendio de varias asignaturas obligatorias de las carreras filológicas, especialmente de la lingüística general. La exposición es sencilla, ligera, entretenida y llena de ejemplos y anécdotas.
Sin embargo, no es un libro para todos… Lee mi reseña sobre Anatomía de la lengua para averiguar por qué.
De estraperlo a #postureo: Cada generación tiene sus palabras, de Mar Abad
La autora nos lleva de la mano a través de estas cinco generaciones para explicarnos la historia del momento, cómo esta afecta a esas personas, y cómo la lengua —principalmente el vocabulario— se ve influida por las circunstancias que a cada generación le han tocado vivir.
Me parece un contenido estupendamente complementario a los que yo suelo escribir en este sitio, la evolución más o menos mecánica de la fonología, la morfología y la sintaxis de la lengua. En cambio, Mar Abad trata el caprichoso nacimiento, evolución y a menudo muerte de los vocablos, fases todas ellas sujetas al aleatorio —o random— placer de los hablantes y, por tanto, bastante impredecibles.
Lee mi reseña sobre De estraperlo a #postureo.
Ortografía para todos, de Juan Romeu
Tomando como índice la famosa y viral tabla periódica de la ortografía, Juan Romeu te explica «la ortografía como nunca te la habían contado». Cada uno de los 118 elementos es excusa no solo para diseccionar la teoría tras cada una de las dificultades ortográficas más frecuentes, sino también para dar trucos con el fin de superarlas y regalar curiosidades relacionadas con cualquier cosa que venga al caso.
Un libro con el que todo el mundo aprenderá algo, desde los casos más básicos —aunque hay que seguir insistiendo— como que «ti» se escribe siempre sin tilde, hasta las sutilezas de la combinación de las rayas de los diálogos con la puntuación correspondiente o la aparatosa casuística del uso de las mayúsculas. No solo aprenderemos el qué, sino también el porqué de una forma bastante amena.
Puedes leer mi breve reseña de Ortografía para todos.
La duda, el sentido común y otras herramientas para escribir bien, de Ramón Alemán
Recopilación de artículos sobre el buen uso del idioma español. Todos ellos abordan, con rigor pero también con bastante humor, cuestiones relativas a la ortografía, la ortotipografía y la gramática de nuestra lengua.
Como lavador de textos con muchísima experiencia, Ramón Alemán nos deleita con dardos no prescriptivistas, sino más bien descriptivistas, y nos dará a conocer a los guardianes de la lengua, como Manuel Seco, Alberto Gómez Font, Álex Grijelmo, José Martínez de Sousa, María Moliner o Ángel Rosenblat.
Ya está el listo que todo lo sabe: Una curiosidad para cada día del año, de Alfred López
Libro de curiosidades de todo tipo, no solo lingüísticas. Entre estas últimas —las que más nos interesan aquí— podemos encontrar etimologías y el origen de muchas expresiones españolas, por lo general suficientemente documentadas. Esta obra consta de capítulos breves, concisos, fácilmente digeribles por su estilo sencillo y sin artificios.
Sin duda, apto y recomendado para todos los públicos y latitudes.
El dardo en la palabra y El nuevo dardo en la palabra, de Fernando Lázaro Carreter
Incluyo este par de libros —conocidos por todos— no por la visión bastante prescriptivista de su autor, sino más bien por la razón contraria: mostrar como muchos de los artículos de los 70 y los 80 en los que este filólogo luchaba contra la democracia lingüística han quedado obsoletos. Dicho de otra forma: lo que hace unas décadas era la novedad invasora es hoy la norma.
Siempre que tengamos en cuenta que no hemos de tomar la palabra de Lázaro Carreter como la Biblia, los dos libros siguen siendo de gran interés, no solo para ver cómo la lengua, efectivamente, cambia, sino también porque están trufados de hermosas referencias literarias e históricas y aun de la sociedad e inquietudes de los españoles de la época.
Sobre lenguas clásicas
Lingua Latina per se illustrata, de Hans Ørberg
También conocido como Método Ørberg, Lingua Latina se ha alzado como una alternativa real para aprender latín. Es un libro fantástico para comenzar a aprender latín sin conocimientos previos, absorbiendo la gramática y el vocabulario poco a poco, casi sin esfuerzo, aunque con constancia.
La estructura del libro es muy similar a la de cualquier otro libro para aprender lenguas modernas. Por ejemplo, la primera página no comienza con apuntes gramaticales, declinaciones, conjugaciones, etc. En su lugar, el libro comienza directamente con un texto en latín que el aprendiz, incluso sin saber nada, puede leer y entender casi directamente:
Roma in Italia est. Italia in Europa est.
Puedes leer mi opinión sobre Lingua Latina aquí.
¡Viva el latín! Historias y belleza de una lengua inútil, de Nicola Gardini
A pesar de lo que el título da a entender, ¡Viva el latín! no es un libro tanto sobre la lengua latina como, más bien, sobre la literatura latina y cómo la lengua latina —esta vez sí— es el vehículo de aquella.
El libro se compone de 22 capítulos de extensión variable en los que Gardini va haciendo un repaso no cronológico ni metódico de autores latinos, a los que normalmente alaba unas u otras cosas. Es generoso a la hora de intercalar fragmentos de sus obras, tanto los originales en latín como las correspondientes traducciones.
Esta obra no creo que sea para todos los públicos. Puedes leer mi opinión sobre ¡Viva el latín! aquí.
Sobre el inglés
The Unfolding of Language: An Evolutionary Tour of Mankind’s Greatest Invention, de Guy Deutscher
El equivalente anglosajón de Anatomía de la lengua, con algo más de profundidad y, por supuesto, centrado en la historia y la gramática histórica del inglés.
El lenguaje es la mayor invención de la humanidad… excepto que, por supuesto, nunca fue inventado. Si comenzamos con oraciones tan rudimentarias como «hombre tirar lanza», ¿cómo llegamos a desarrollar nuestras sofisticadas gramáticas, enormes vocabularios y elaboradas gradaciones de matices?
Basándose en recientes descubrimientos de la lingüística moderna, Deutscher expone las elusivas fuerzas de la creación de la comunicación humana, ofreciéndonos un fresco vistazo al origen del lenguaje, su evolución y su decadencia. Desde una primitiva etapa del tipo «Yo, Tarzán» hasta complejas palabras como el turco sehirlilestiremediklerimizdensiniz ‘eres uno de esos a los que no podemos convertir en habitante de la ciudad’.
La creación y la destrucción en el lenguaje están íntimamente relacionadas, y el autor muestra cómo estos procesos están en continuo desarrollo, creando nuevas palabras, nuevas estructuras y nuevos significados.
Tan entretenido como erudito, The Unfolding of Language va desde la antigua Babilonia hasta América, desde el rol de la metáfora hasta el interesante constructo de los verbos semíticos.
Mother Tongue: The Story of the English Language, de Bill Bryson
Similar a The Unfolding of Language, pero con menor profundidad y mayor número de datos curiosos, anécdotas y demás. Personalmente me gusta menos, pero, para el que no pretende ser filólogo de altos vuelos, posiblemente sea una mejor opción, al menos para empezar.
Solo Bill Bryson podía escribir un libro tan entretenido sobre la lengua inglesa. Con su entusiasmo y buen ojo para lo absurdo, aquí tienes este increíble tour por el inglés.
Desde sus inicios criollos y mestizos hasta su actual estado de lingua franca mundial; desde su aparente simplicidad hasta su engañosa complejidad; desde sus variadas formas de blasfemar hasta sus esquivas ortografía y pronunciación, Bryson cubre todos estos aspectos, así como las curiosas excentricidades que hacen que pueda ser demencial aprenderlo, pero flexible de usar.
El clásico de Bill Bryson Mother Tongue es un libro muy leíble y una divertidísima historia sobre cómo el inglés se convirtió en la lengua del mundo.
Manuales y libros de consulta
Estos son los manuales y libros de consulta que recomiendo, más áridos, densos y eruditos, pero indispensables para el que quiera profundizar en el tema que cada una de las obras trata. Los encontrarás frecuentemente entre la bibliografía de mis artículos.
Para el público general
Por su sencillez y claridad, estas obras pueden ser consultadas por la gran mayoría del público.
Sintaxis 2017: Curso completo, de Alfonso Ruiz de Aguirre
Este manual, hermano mayor de Sintaxis para alérgicos a la sintaxis y Sintaxis: De 0 a 100, explica la sintaxis más funcional para humanos. Como dice su autor, «la sintaxis no se le da mal a nadie que aplique bien sus normas. Esto es un hecho y este libro quiere ser su demostración. El libro que usas en clase tiene muchas ilustraciones, pero no resuelve tus dudas».
Morfología para morfófobos, de Alfonso Ruiz de Aguirre
Según mi experiencia como alumno de instituto, a la morfología se le suele dar mucha menos importancia que a la sintaxis. En este conciso manual-cuadernillo, el autor se vale de su amplia experiencia como profesor en la materia para enseñarnos lo que todo el mundo debería saber sobre la morfología española y prevenirnos de los errores más frecuentes. Naturalmente, el libro viene repleto de ejercicios con sus soluciones para que pongamos en práctica lo aprendido.
Se agradece que Alfonso siga, por lo general, las pautas más modernas y que, cuando se aparta de ellas, advierta de ello y aclare por qué cree que su versión es más efectiva.
Diccionario de la lengua española, de la RAE
Poco hay que reseñar del DLE, antiguamente conocido como DRAE.
Sí diré que, aunque sea cuestión de preferencia personal de cada uno, yo nunca compraría esta obra en papel, tanto por su precio como por la obvia obsolescencia a la que este tipo de libros está sujeto, amén de la mayor conveniencia de una búsqueda gratuita en línea. Es buena práctica complementarlo con el Diccionario de americanismos (DAMER), también disponible gratuitamente en línea.
Diccionario panhispánico de dudas, de la RAE
Manual que recoge las dudas más frecuentes sobre el léxico, la ortografía, la gramática… Una genial idea, aunque desafortunadamente está desfasado respecto a las obras más modernas de la propia academia. Aun así es un buen recurso de primera consulta.
Tampoco compraría una obra así en papel por las razones ya mencionadas. Afortunadamente se puede consultar en línea de forma gratuita, siempre teniendo en cuenta, eso sí, sus limitaciones.
Para el público especializado
Manuales de nivel universitario o superior, para quien necesite realizar consultas avanzadas.
Manual de la nueva gramática de la lengua española, de la RAE
Aunque existe la Nueva gramática de la lengua española completa en dos volúmenes (unas 4000 páginas), el grueso de los mortales —yo incluido— se bastarán con la versión manual, reducida a una cuarta parte (unas 1000 páginas). Ojo: no confundir con la versión básica de poco más de 200 páginas, que solo recomendaría para niveles de secundaria.
Siendo una obra de consulta, quizá se eche en falta una encuadernación en tapa dura o, al menos, más robusta. El tamaño de la letra es algo pequeño, por lo que puede presentar dificultades a las personas con problemas visuales.
Se puede acceder a la NGLE completa en línea de forma gratuita, aunque la tosquedad de la interfaz hace que la experiencia deje bastante que desear.
Ortografía de la lengua española, de la RAE
Al contrario que con la Gramática, sí considero la versión completa de la Ortografía de la lengua española más adecuada que la versión reducida Ortografía básica de la lengua española, que, como su propio nombre indica, es quizá demasiado básica.
Se puede acceder a la OLE completa en línea de forma gratuita, aunque la tosquedad de la interfaz hace que la experiencia deje bastante que desear.
En continua construcción… 🙂