Lítotes: definición

La atenuación o lítotes (también «lítote», «litotes», «lítotes») es una figura retórica en la que el hablante no dice todo lo que quiere decir, pero sí suficiente como para ser entendido, normalmente negando lo contrario de lo que se pretende comunicar.

Un ejemplo claro es decir «esa persona no es muy lista» para cuestionar su inteligencia, aun cuando literalmente solo estamos diciendo que no es especialmente inteligente, aunque podría tener una inteligencia normal. También estamos ante una lítotes en una oración como «No dejó de sentir un alivio al pensar que el sueño había desaparecido».