Expondremos de forma razonablemente pormenorizada a la vez que concisa la evolución de mercuris hasta la forma actual «miércoles».
Latín clásico
El étimo clásico es mĕrcŭrĭī [meɾ.ˈku.ɾi.iː].
Latín vulgar
El estadio latinovulgar del que hemos de partir es [ˈmɛɾ.ko.ɾe] < mĕrcŭrī [ˈmeɾ.ku.ɾiː].
Cambios vocálicos:
- cambio al sistema vocálico de 7/5 vocales sin oposición de cantidad
- apertura de ŭ en [o]
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Evolución romance-castellana
Paragoge de [s] analógica: [ˈmɛɾkoɾes]
Diptongación de [ɛ]: [ˈmi̯eɾkoɾes] miercores
Disimilación de /ɾ/: [ˈmi̯eɾkoles] «miércoles»
Notas
En esta palabra hay diversas características que se salen de lo regularmente esperable. Merece la pena comentarlas.
- Aunque es información conocida por muchos, no viene mal aclarar que «miércoles» proviene de dies mercuri ‘día (en honor) de Mercurio’, con el nombre del dios naturalmente en genitivo. Mientras que en otras lenguas romances se conservó la raíz de dies (p. ej. italiano mercoledì, catalán dimecres), en español se perdió por completo y se lexicaliza directamente el genitivo del nombre propio.
- La ‑s del final no es etimológica: mĕrcŭrĭŭs es un sustantivo de la segunda declinación, cuyo genitivo es mĕrcŭrĭī. La ‑s final es, pues, analógica del nombre de otros días donde sí es etimológica por ser sustantivos de la tercera declinación: martis ‘de Marte’, iovis ‘de Júpiter’, veneris ‘de Venus’.
- Del genitivo escolar mĕrcŭrĭī podríamos haber acabado con algo como *mercoles (llana y por tanto sin diptongo). Para llegar a «miércoles» (esdrújula), según la regla básica de acentuación latina, tenemos que haber partido del genitivo contracto mĕrcŭrī, que en la explicación incluyo en la fase vulgar ilustrativamente, pero que era perfectamente normal en la lengua clásica.
- Por último, podríamos haber esperado una síncopa de la vocal postónica, que habría dado algo como *miercles (lo que podría haber llevado a ulteriores cambios), por lo que tenemos que pensar en conservación por semicultismo.
Más palabras con estos fenómenos fonéticos
A continuación tienes una lista alfabética de los fenómenos fonéticos que han actuado en esta palabra en concreto. Haz clic en ellos para ir a una lista con otras palabras en las que también ha actuado cada uno de los fenómenos:
- abertura vocálica
- diptongación
- diptongación de /ɛ/
- disimilación
- disimilación de líquidas
- paragoge
- pérdida de la oposición de cantidad
- semicultismo
Por cierto, en delcastellano.com tienes disponibles 54 evoluciones de palabras desde el latín hasta el español, explicadas en vídeo y con el esquema por escrito.
